Das letzte Einhorn: Warum uns das Happy End traurig zurücklässt

Das letzte Einhorn rettet die verschwundenen Einhörner, ohne sämtliche Wunden zu schließen. Zum Einhorntag am 1. November schauen wir auf den Film von 1982: auf Molly Grues verlorene Zeit, Amaltheas sterbliches Leben und Haggards Versuch, Schönheit für immer festzuhalten.

Spoilerhinweis: Dieser Beitrag bespricht den gesamten Film einschließlich seines Endes. Die Deutung der Figuren und Bilder ist unsere Lesart; sie beansprucht keine einzig richtige Bedeutung.

Ein weißes Einhorn, ein Zauberer und ein Prinz lassen zunächst eine vertraute Rettungsgeschichte erwarten. Im Gedächtnis bleiben jedoch andere Momente: Eine erwachsene Frau wird angesichts eines Wunders wütend. Ein König kann Schönheit nur genießen, wenn sie ihm gehört. Ein unsterbliches Wesen erschrickt über seinen menschlichen Körper. Das Abenteuer löst eine große Aufgabe. Was die Figuren dabei erfahren, lässt sich nicht rückgängig machen.

Der 1. November ist ein Anlass, kein Filmjubiläum

Der Nerd-Kalender führt den 1. November als International Unicorn Day. Kuriose Feiertage führt diesen Termin auf ein Facebook-Ereignis von 2015 zurück. Das ist eine zugeschriebene Entstehungsgeschichte des Aktionstags, keine Angabe zur Filmproduktion.

Für den US-Kinostart nennt der AFI-Katalog den 19. November 1982. Regie führten Arthur Rankin Jr. und Jules Bass; Peter S. Beagle adaptierte seinen eigenen Roman von 1968. Der heutige Einhorntag lädt zum Wiedersehen ein. Der Geburtstag des Films ist er nicht.

Molly Grue erkennt das Wunder und die verlorene Zeit

Molly reagiert auf das Einhorn nicht mit ungetrübter Begeisterung. Sie erkennt es und beklagt zugleich, dass es erst jetzt in ihr Leben tritt. Damit bekommt die Fantasy eine überraschend erwachsene Mitte. Die Frage ist nicht mehr, ob es Wunder gibt. Die Frage ist, was ein Wunder noch ausrichten kann, wenn die Jahre des Wartens vorbei sind.

Eine gewöhnliche Entdeckungsszene könnte den Menschen belohnen, der sich seinen Glauben bewahrt hat. Hier macht gerade dieser Glaube das Warten schmerzhaft. Molly hat das Wunder nicht einfach übersehen. Sie fühlt sich von ihm übersehen.

Wir lesen ihre Wut deshalb auch als Schutz ihres jüngeren Ichs. Sie muss ihre frühere Hoffnung nicht nachträglich für dumm erklären. Ebenso wenig verlangt der Film, dass sie wieder unschuldig wird, bevor sie mitreisen darf. Sie bringt Enttäuschung mit. Gerade dadurch erhält ihre Fürsorge Gewicht: Sie hilft, obwohl die Welt ihr etwas schuldig geblieben ist.

Amalthea erlebt, dass Zeit einen Körper hat

Die Verwandlung in Lady Amalthea könnte wie der Auftakt einer Liebesgeschichte wirken. Zuerst ist sie jedoch ein Schock. Das Einhorn steckt in einem sterblichen Körper. Menschsein bedeutet, ein Ende haben zu können. Die Liebe zu Prinz Lír gibt dieser Verletzlichkeit später ein Gegenüber und eine mögliche gemeinsame Zukunft.

Deshalb verändert die Verwandlung mehr als das Aussehen. Als Einhorn hat die Heldin eine Aufgabe. Als Amalthea kann sie sich ein Leben wünschen, das mit dieser Aufgabe konkurriert. Die Rettung ihrer Art und die Verbindung zu Lír passen plötzlich nicht mehr widerspruchsfrei in denselben Wunsch.

Man kann diesen Abschnitt als Wechsel des Zeitmaßstabs betrachten. Für ein unsterbliches Wesen bleibt ein Später offen. Ein menschliches Leben macht eine Begegnung dringlich. Der Schmerz entsteht daraus, diese Dringlichkeit kennenzulernen und sie anschließend nicht einfach wieder ablegen zu können.

Haggard will Schönheit vor dem Verschwinden bewahren

Haggard macht aus den Einhörnern einen Besitz. Ihre Schönheit soll ihm zur Verfügung stehen, wann immer er sie braucht. In unserer Lesart ist er die düstere Antwort auf Mollys Enttäuschung: Wenn Glück selten ist, könnte man doch verhindern, dass es wieder geht.

Seine Lösung verändert allerdings das, was er bewahren will. Er erhält den Anblick und nimmt den Wesen ihre Freiheit. Zwischen ihm und den Einhörnern kann keine Beziehung entstehen, in der beide Seiten etwas wollen dürfen. Zugang ersetzt Nähe. Darum bedeutet ihre Befreiung mehr als einen Sieg über ein gefährliches Ungeheuer.

Molly und Haggard nebeneinander zu betrachten, schärft diesen Unterschied. Beide kennen unerfüllte Sehnsucht. Molly begleitet andere und wird tätig. Haggard versucht, das Ersehnte anzuhalten. Die eine Haltung lässt Zukunft zu, die andere möchte sie stillstellen.

Das Ende stellt Freiheit wieder her, nicht Unschuld

Die Rückkehr der Einhörner ist ein echter Erfolg. Auch Lírs Wiederbelebung zählt. Der Film nimmt seine Erleichterung ernst. Trotzdem kann die Heldin nicht einfach an den Anfang zurückkehren. Die Erfahrung als Amalthea bleibt: Liebe und Bedauern gehören nun zu ihrem unsterblichen Leben.

Hier liegt der Unterschied zwischen einem glücklichen Ausgang und einer vollständigen Rücksetzung. Eine Bedrohung kann enden, ohne dass das Erlebte verschwindet. Der veränderte Blick der Heldin auf ihre eigene Existenz gibt dem Sieg einen Preis, der nach der letzten Gefahr bestehen bleibt.

Die Traurigkeit muss deshalb kein Einwand gegen das Ende sein. Zwei Gefühle dürfen gleichzeitig stimmen: Etwas Kostbares ist gerettet, und etwas Persönliches lässt sich nicht zurückholen. Unser Beitrag über Guillermo del Toros mitfühlenden Blick auf Kreaturen berührt eine verwandte Frage: Was geschieht, wenn ein fantastisches Wesen ein Innenleben erhält, statt nur eine Aufgabe im Abenteuer anderer zu erfüllen?

Die Musik lässt Sehnsucht hörbar werden

Jimmy Webbs offizielle Biografie bestätigt, dass er Filmmusik und Songs schrieb. Ihre Wirkung lohnt ein bewusstes Hinhören: Eine Melodie kann eine Pause bereits wie eine Erinnerung erscheinen lassen, bevor die Handlung erklärt, was fehlt.

Der Wechsel zwischen lyrischer Schönheit, unbeholfenem Humor und Bedrohung kann sperrig wirken. Zugleich verhindert er, dass wir es uns in einer einzigen Stimmung bequem machen. Achte darauf, wie ein Gesichtsausdruck, eine Stille oder eine musikalische Pause Gefühle trägt, ohne sie auszuerklären. In unserer Lesart bewahrt gerade dieser Raum für Ungewissheit die Wirkung, wenn die Handlung längst vertraut ist.

Beim Wiedersehen auf die Wünsche achten

Drei Fragen verändern den nächsten Filmabend. Will Molly das Einhorn sehen oder die Zeit zurück, in der sie darauf wartete? Will Haggard Schönheit oder die Sicherheit, jederzeit darüber verfügen zu können? Will Amalthea ihr Einhornsein ablegen oder eine menschliche Erfahrung behalten, deren Bedeutung sie gerade erst versteht?

So wächst der Film mit seinem Publikum. Seine Bilder bleiben vertraut, während Warten, Entscheiden und Abschiednehmen anderes Gewicht bekommen. Die Einhörner kehren zurück. Dass nicht alles andere mit ihnen zurückkehrt, macht dieses Happy End so berührend.